Sara' Ievgheni Plushenko, 31 anni, campione olimpico di pattinaggio nel 2006 a Torino, a rappresentare la Russia nella specialità alle Olimpiadi di Sochi.


L'atleta, una vera e propria star sportiva nel Paese, aveva annunciato nei giorni scorsi che avrebbe rinunciato alla prova individuale a favore del piu' giovane Maxi Kovtun, 18 anni, che lo aveva battuto ai campionati nazionali.


''Kovtun e' stato bravo negli ultimi campionati ma occorre una solida esperienza di competizioni internazionali al vertice per sperare in una medaglia olimpica'', ha spiegato Plushenko, medaglia d'argento nel 2002 a Salt Lake City e a Vancouver nel 2010, dove aveva ceduto di un soffio all'americano Evan Lisacek.


La Russia ha diritto ad un solo pattinatore artistico a Sochi e il regolamento olimpico prevede che ai Giochi lo stesso concorrente debba rappresentare il suo Paese nelle due prove, quella individuale e quella di squadra, quest'ultima introdotta a Sochi a titolo sperimentale. Lo zar dei pattini soffre da oltre un anno di dolori cronici alla schiena e lo scorso febbraio e' stato operato ad un disco vertebrale.