Comincia quindi con un pari convincente l'avventura azzurra a Euro2012. Prandelli punta sul 3-5-2 e su Giaccherini esterno sinistro a centrocampo, nella Spagna 4-3-3 con Del Bosque che esclude Torres dall'undici iniziale, affidandosi a Silva, Fabregas e Iniesta.

Primi minuti di impronta iberica, al 13' azzurri al tiro con Pirlo su punizione, ma Casillas si oppone, mentre dieci minuti dopo tocca a Cassano far correre un brivido con un diagonale dalla destra sul fondo non di molto.

Iniesta prova a scuotere i suoi ma c'è più Italia in campo e tra il 34' e il 36' Cassano e Marchisio chiamano Casillas alla risposta. Nel finale di tempo Iniesta spaventa gli azzurri, calciando alto dopo uno splendido assist di Xavi, poi miracolo del portiere spagnolo su una girata di testa di Thiago Motta.

A inizio ripresa è la squadra di Del Bosque a rendersi pericolosa con Fabregas (Buffon in angolo), poi tocca a Iniesta sfiorare la rete. Sprecone Balotelli, bravo a rubare palla a Sergio Ramos, ma troppo lento nell'avviarsi verso la porta avversaria. E' la sua ultima azione prima di essere sostituito con Di Natale.

Proprio l'attaccante dell'Udinese sblocca il risultato al 16': splendida azione di Pirlo che serve in profondità il neo entrato che prende d'infilata Pique' e Sergio Ramos e davanti a Casillas non sbaglia, infilando l'angolo alla sinistra del portiere spagnolo.

L'illusione azzurra dura però lo spazio di 4 minuti, quando David Silva vede l'inserimento in area di Fabregas il cui tocco gela Buffon. Entra Giovinco per Cassano, nella Spagna fuori Silva e Fabregas, dentro Navas e Torres che subito costringe Buffon a una grande uscita. Al 32' Italia vicina al raddoppio con Di Natale, che prova la deviazione al volo sull'invenzione di Giovinco. Nel finale difesa italiana sorpresa e pallonetto di Torres di poco alto, ultimo brivido su una conclusione da fuori di Xabi Alonso.

"Bravi", ha detto a tutti gli azzurri il Presidente della Repubblica Giorgio Napolitano negli spogliatoi dopo la partita. Poi ha abbracciato a lungo Buffon: "Lei - gli ha detto - una volta al Quirinale ha fatto anche un grande discorso politico".

Prossima partita giovedì alle 18, a Poznan, contro la Croazia.